Mortal kombat en el far west: el crossover que no fue
En esta ocasión hablaré de una joya del cine fantástico de los ‘80. Mucha gente la confunde con una secuela de Mortal Kombat, pero… ¿Quién copió a quién? La respuesta te sorprenderá. Aquí vamos:
Rescate en el Barrio Chino fue una película de Estados Unidos, una mezcla de acción y comedia estrenada en 1986. John Carpenter fue su director, alejándose en este caso, del género del terror, al que nos tiene acostumbrados. Kurt Russel ocupó el papel protagónico.
Hoy en día se la considera una película de culto, pero en su momento, no le fue muy bien en los cines. Tuvieron que esperar hasta el estreno en VHS para recuperar la inversión.
Problemas con el guión
Al parecer, el guión original era muy distinto a lo que se terminó viendo en la pantalla. Los escritores originales, Gary Goldman y David Weinstein, idearon una mezcla de western y mitología oriental, ambientada en un San Francisco de 1880, donde el protagonista, Jack Burton, sería un cowboy y no un camionero, como en la versión final. Así, presentaron un primer guión a la 20th Century Fox, quien comenzó a pedir cambios, algunos muy de fondo, hasta que los escritores se negaron a seguir masacrando su obra para quedar bien con ellos.
Al parecer, una de las cosas que hacen las productoras, es conseguir los derechos de guiones que no les gustan, para después encargarle a otro que los reescriba. Así, se benefician con las ideas de otro y no tienen que ponerlo en los créditos. Por suerte para los guionistas originales, el Sindicato de Guionistas de Estados Unidos los defendió y logró que los pusieran en los créditos, aunque no quedara mucho de su idea original. No sé… a mí me habría gustado ver hacia dónde iba ese western mezclado con fantasía oriental.
El tercero en discordia
En cualquier caso, W.D. Richter escribió el guión final, trasladando la acción a la época contemporánea, pero potenciando los elementos fantásticos (menos mal) y sólo mantuvo igual la historia del villano, Lo Pan. Pero por lo mencionado anteriormente, no apareció en los créditos. Carpenter no estuvo de acuerdo con eso. De hecho Carpenter hizo sus propias contribuciones, por ejemplo, eliminando material que podría considerarse racista.
Normalmente, en este tipo de películas, el protagonista es un blanco y su sidekick es alguien perteneciente a una minoría. Pero Carpenter quiso invertir los papeles. Jack Burton cree que es el héroe de la historia, pero realmente es bastante torpe. Su amigo, Wang Chi, sin embargo, es un personaje muy competente y muy hábil con las artes marciales.
Vísteme despacio que estoy apurado
La elección de Carpenter no fue casual: El director tenía fama de poder trabajar rápido. Como la productora tenía miedo de que el presupuesta aumentara mucho, le asignaron el trabajo y sólo le dieron 10 semanas de pre-producción.
Por la complejidad de las escenas, hubo que diseñar decorados artificiales (a cargo de John Lloyd), ya que habría sido muy difícil filmarlas en escenarios reales. Lew James ideó un meticuloso plan para las coreografías de artes marciales, que incluía trampolines, cables, movimientos hacia atrás, hacia abajo…
Otra cosa que trajo problemas con el presupuesto fueron los efectos especiales. Uno de los más difíciles fue el globo ocular espía de Lo Pan: Necesitaron varios titiriteros y cables para controlar sus expresiones faciales y un sistema de esferas diseñado especialmente.
Tenemos competencia
Como si los problemas de tiempo y presupuesto fueran poco, Carpenter se enteró de que Eddy Murphy estaba filmando El Niño Dorado, una película con un argumento muy similar, y se iba a estrenar casi al mismo tiempo. Así que Carpenter tuvo que apresurar las cosas todavía más, para poder estrenar unos meses antes. Pero de todos modos, tuvieron la mala suerte de estrenar al mismo tiempo que Aliens, el regreso.
Recepción
Cuando se estrenó, recibió críticas mixtas, pero con el tiempo se le dio una valoración más positiva.
El Argumento
Jack Burton es un camionero fanfarrón que se gana la vida transportando mercancías a Chinatown, en San Francisco.
Un día, le gana unos cuántos dólares a su amigo Wang Chi en una partida de Mahjong. Para poder pagarle el dinero que le debe, Wang necesita que lo acompañe al aeropuerto a buscar a su prometida, Miao Yin.
Durante el camino, Wang le cuenta que su chica tiene ojos verdes, algo inusual en una mujer china. Pero al llegar al aeropuerto, unos gánsteres chinos secuestran a la chica. Los dos amigos intentan rescatarla, pero entonces intervienen unos seres sobrenaturales, conocidos como “Tormentas”. Su líder es Lo Pan, un ser condenado a la vida eterna, que busca volver a la vida mediante el sacrificio de una mujer muy especial: casualmente, una china con ojos verdes. Es así como Lo Pan ordena a sus tormentas llevarse a Miao Yin.
¿Dos damiselas en apuros?
Poco después, entra en escena la periodista Gracie Law, que se hospeda en el mismo lugar donde están refugiados Wang Chi y su prometida, Miao Yin, en su huida de Lo Pan. Las Tormentas hacen su aparición y secuestran a las dos mujeres, ya que Gracie tiene ojos verdes también.
Wang Chi se arma de valor y convence a Jack para que lo ayude a buscar a su tío Egg Shen, que posee poderes sobrenaturales. Así, nuestro grupo de héroes improvisados se adentran en los dominios de Lo Pan.
Mientras tanto. el villano planea casarse con ambas esposas, pues han pasado un ritual mágico.
Luego de casarse, planea sacrificar a Gracie y quedarse con Miao Yin. Los héroes llegan justo a tiempo, pero deben esperar hasta que Lo Pan se case, porque eso lo hará vulnerable a sus ataques. ¿Conseguirán rescatar a ambas damiselas en apuros? Tendrás que verla para averiguarlo.
Adaptaciones
Se publicó un cómic llamado Jack Burton que al parecer, continúa la historia. No lo he leído aún pero pienso hacerlo pronto.
En 1986, se publicó un videojuego del mismo nombre, desarrollado por Electric Dreams, para ZX Spectrum, Commodore 64 y Amstrad CPC.
Y aquí viene lo más asombroso: Siempre pensé que esta película era una copia de Mortal Kombat, por la similitud de ciertos personajes con Raiden, Liu Kang y Shang Tsung. Pero investigando para éste artículo, descubrí que la película es anterior al lanzamiento de Mortal Kombat 1. Eso significaría que probablemente fue la película quien inspiró a los creadores de Mortal Kombat. Las cosas que uno se entera cuando se pone a buscar información… ¡Amo este blog!
Aquí el trailer:
Bibliografía
- https://es.wikipedia.org/wiki/Big_Trouble_in_Little_China
- https://es.wikipedia.org/wiki/Mortal_Kombat_(franquicia)
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También está disponible en las siguientes plataformas:
